Mike McDonald y su loca apuesta de convertirse en Gran Maestro de ajedrez

Si bien algunas actividades que comparten su componente racional ganan terreno en los últimos tiempos, el ajedrez conserva ese poso de sobriedad y tradición que eternamente lo seguirá convirtiendo en un maravilloso reto para los más cualificados amantes de los juegos de raciocinio.

Fuente: PokerStars

Es fácil comprender que la posibilidad de jugar póker online gratis que tan popular se ha hecho en la Red, atraiga el interés por este juego mental de muchos apasionados a las matemáticas y a la estrategia para apostar en detrimento de otros con una oferta lúdica mucho más limitada en cuanto a su monetización. Pese a ello, el ajedrez siempre continúa presente en este entorno, y si no que pregunten a Mike McDonald.

Este jugador profesional de póker canadiense de 31 años se hacía eco de la idea de otro colega de los grandes tapetes como es el alemán Fedor Holz (con 1200 puntos ELO), que instaba a sus seguidores en Twitter a que le sugirieran un reto interesante relacionado con el ajedrez para este 2021. Mientras que nadie aportaba una propuesta a la altura de las expectativas, McDonald recogía el guante para lanzar su propia apuesta.

Mike McDonald, actualmente con un rating de 1742 puntos ELO, ofrece 400.000 dólares por adelantado a quien se atreva a aceptar un desafío mediante el que se compromete a alcanzar el estatus de Gran Maestro de ajedrez a lo largo de su vida. En caso de que McDonald lo consiguiese, su retador debería abonarle la cantidad de 4 millones de dólares.

Para lograr su objetivo, McDonald tendría que cumplir los exigentes requisitos de la FIDE, como son el alcanzar el rating de 2500 puntos ELO y participar en al menos dos torneos internacionales. Y es cierto que la cuestión no deja de ser peculiar al tratarse de una apuesta de por vida, aunque hay que tener en cuenta que tan solo un jugador en la historia, Davorin Komljenovic, se ha convertido en Gran Maestro iniciando la búsqueda de este título por encima de la edad de los 30 años.

Entretanto este desafío de Mike McDonald engrosa la lista de curiosidades propias del ajedrez, son varios los excéntricos multimillonarios que ya han mostrado interés por la extravagante apuesta. Entre ellos se encuentra el productor de cine y también jugador de póker Bill Perkins, que ha estado valorando tomarle la palabra, aunque de momento nadie ha cerrado el trato.

Mike McDonald y su pasión por las apuestas

La inteligencia y destreza en los juegos del canadiense está fuera de toda duda. Desde bien pequeño comenzó a mostrar maneras con el ajedrez, en el que se le vaticinaba un futuro prometedor, aunque pronto orientó su carrera hacia el póker, convirtiéndose en un profesional de éxito. En la actualidad ‘Timex’, como se le conoce en ese mundillo, acumula más de 13 millones de dólares en premios, contabilizando tan sólo los torneos en vivo.

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Paralelamente a su profesión, McDonald siempre se ha visto seducido por los retos y las apuestas, protagonizando algunas ciertamente singulares. Basta ver que hace apenas un año apostó que en una cancha de baloncesto sería capaz de igualar la media de aciertos desde la línea de tiros libres del jugador de la NBA Stephen Curry (90,56%), encestando al menos 90 de 100 intentos consecutivos.

Se aceptaban apuestas de 100 dólares que en caso de fallar en su misión se pagarían a 200, y cada persona podía apostar un máximo de 1.000 dólares. El plazo para conseguir la hazaña era de 4 meses, pudiendo realizar el número de intentos que creyera conveniente.

Pues bien, Timex consiguió su propósito, aunque interrumpiendo su serie de lanzamientos y reanudándola posteriormente por motivo de ocupación de las instalaciones en las que se realizaba. Esto creó una pequeña controversia con algún apostante que alegó que aquello le daba tiempo a recuperarse físicamente del esfuerzo, permitiéndole mejores resultados.

En adelante McDonald decidió repetir el intento, lográndolo de nuevo y esa vez de forma ininterrumpida, lo que le proporcionó unas ganancias de casi 200.000 dólares, por no mencionar el hecho de lograr un hito tan solo a la altura de profesionales como Stephen Curry, Steve Nash y Mark Price, únicos en superar ese 90% de media en tiros libre.